Anykščių rajone – Lietuvos Everestas
Lapkričio 25 d. Anykščių rajono savivaldybėje lankėsi keliautojas alpinistas, fotomenininkas Vladas Vitkauskas. Savivaldybės mero Kęstučio Tubio kabinete įvykęs susitikimas buvo skirtas paminėti prieš dešimtmetį dabar jau anykštėno V. Vitkausko ir piloto Vytauto Samarino pasiekimui. 2006 m. lapkričio 27 d. šių dviejų vyrų komanda įkopė į Lietuvos Everestą – karšto oro balionu Anykščių rajone užfiksavo absoliutų Lietuvos aukščio rekordą – 10 064 metrus.
„Mums didelė garbė, kad galime Jus vadinti anykštėnu, kad į savotišką Everestą įkopėte ir Anykščių rajone, todėl dėsime visas pastangas, kad šis Jūsų pasiekimas nebūtų pamirštas“, – svečiui sakė Savivaldybės meras K. Tubis.
Kaip 2006 m. prisiminimais dalijosi pats V. Vitkauskas, po ilgų derybų ir atlikus bandomąjį skrydį prireikė dar viso mėnesio, kad oro sąlygos leistų pakilti į planuotą aukštį. Simboliška, tačiau būtent lapkričio 27 d. neįtikėtinai ramaus vėjo ruožas, nusidriekęs per Lietuvą, planus leido įgyvendinti, tačiau vos dvi valandas trukusi kelionė alpinisto ir piloto komandai nebuvo lengva: vėjo greitis siekė 150 km/h, aukščiausiame taške, net ir oro baliono krepšyje, spaudė beveik 40 laipsnių šaltis.
Šiam drąsiam rekordui įprasminti 2012 m. alpinisto V. Vitkausko ir Anykščių rajono savivaldybės iniciatyva Anykščių rajone, Troškūnų seniūnijos Rūkiškio kaime, iškilo atminimo ženklas – ant didžiulio, beveik 20 tonų sveriančio, lauko akmens architektas Jonas Anuškevičius įtvirtino nerūdijančio plieno lakšto lankstinį – skulptūrą, simbolizuojančią kalną ir skrydį. Skulptūros viršūnėje iškilusi simbolinė trispalvė. Lakšte lazeriu išpjautas tekstas: „Lietuvos Everestas. 10064 m 2006-11-27. Absoliutus Lietuvos aukščio rekordas karšto oro balionu. Vytautas Samarinas – pilotas, Vladas Vitkauskas – keliautojas alpinistas.“
Rekordinį alpinisto ir oreivio skrydį menanti skulptūra stovi visai šalia kelio Anykščiai-Panevėžys, tad viliamasi, kad ilgainiui ši vieta taps dar vienu populiariu turistiniu Anykščių rajono objektu. Susitikimo metu jau diskutuota apie informacinės lentos su unikaliomis kelionės nuotraukomis parengimą, informacinių lankstinukų leidybą.
