„Juventus“ išsklaidė visas skeptikų abejones
Utenos krepšinio komanda „Juventus“ moka nustebinti. Nustebino ji ir vasario 8 d. vykusiose varžybose, kuriuose Utenos krepšininkai susitiko su Atėnų AEK klubu (Graikija).
Prieš susitikimą ne vienas atėjęs į rungtynes svarstė, kokiu skirtumu „Juventus“ gali … pralaimėti pajėgiam varžovui. Gal dešimties ar penkiolikos taškų? Žinoma, norėtųsi, kad kuo mažesniu…
Bet jau varžybų pradžia nutildė visus skeptikus. To dešimties ar penkiolikos taškų skirtumo nebuvo nei pirmame, nei antrame, nei kituose kėliniuose. Atvirkščiai, Utenos krepšininkai, pademonstravę puikią gynybą, pirmavo visą pirmą kėlinį (10:4, 16:9). Atėnų AEK komanda pirmajame kėlinyje surinko tik 9 taškus. Antrajame ketvirtyje Graikijos krepšininkai ėmė vytis „Juventus“ ir, deja, savo tikslą pasiekė: antrasis kėlinys baigėsi rezultatu 30:30. Tad po ilgosios pertraukos viskas prasidėjo tarsi nuo nulio. Trečiajame kėlinyje Atėnų AEK komanda pabėgo į priekį (37:41, 40:48). Bet „Juventus“ džiugino puikiu žaidimu ir toli pabėgti graikams neleido: po trečio kėlinio Atėnų AEK komanda priekyje tebuvo trimis taškais.
Ketvirtasis kėlinys sėkmingesnis buvo „Juventus“ komandai: jį uteniškiai laimėjo rezultatu 24:22. Tačiau to neužteko, kad būtų laimėtos rungtynės. Paskutinėmis sekundėmis suklydusi, bet Jamarui Diggsui pelnius taip lauktą tritaškį, „Juventus“ komanda susitikimą su Atėnų AEK klubu pralaimėjo minimaliu, tik vieno taško, skirtumu: 77:78. Gera žinia „Juventus“ sirgaliams ta, kad atsakomajame susitikime Atėnuose, įvyksiančiame vasario 21 d., Utenos krepšininkams reikės pasistengti iškovoti pergalę bent dviejų taškų skirtumu. Tokiu atveju „Juventus“ pateks į kitą FIBA Čempionų lygos etapą.
Dvikovoje Utenoje „Juventus“ komandai daugiausia taškų pelnė Jamaras Diggsas (18), Vytautas Šulskis įmetė 17, Gytis Sirutavičius ir Dainius Šalenga surinko po 11 taškų. Graikų komandoje rezultatyviausi buvo Michaelis Dixonas (15), Donie McGrathas (14), Dušanas Šakota (13).
