Susitikimas dėl perspektyvos išvystyti laivybą Nemuno upės ruože nuo Baltarusijos sienos iki Birštono
Balandžio 4 dieną Druskininkų savivaldybės administracijos patalpose vyko suinteresuotų savivaldybių (Alytaus miesto ir rajono, Varėnos, Lazdijų, Druskininkų taip pat Birštono bei Prienų) ir Vidaus vandens kelių direkcijos atstovų susitikimas dėl perspektyvos išvystyti laivybą Nemuno upės ruože nuo Baltarusijos sienos iki Birštono. Šiuo metu laivybos išvystymui trukdo gana žemas vandens lygis bei vietomis ant dugno susikaupę akmenys, todėl norint Nemuną pritaikyti laivininkystei, jo dugną reikėtų valyti.
Susitikimo metu buvo aptarta vandens kelio infrastruktūros vizija ir galimų veiksmų planas: Nemuno vagos gilinimo galimybės, laivakelio išvalymo galimybės, vandens priežiūrai skirtos bazės steigimo tikslingumo klausimas, inžineriniai sprendimai laivams aptarnauti, būtinosios palaikomosios paslaugos, prieplaukų skaičius, informacijos sklaida ir t.t. bei finansavimo galimybės.
Buvo nutarta, kad septynios savivaldybės kartu su Vidaus vandens kelių direkcija ieškos finansavimo šaltinių, kartu rengs ir teiks paraiškas projekto finansavimui gauti. Taip pat nuspręsta kreiptis į atitinkamas institucijas, kad būtų išspręstas teisinis keleivinės laivybos reglamentavimas Nemuno upe 17 kilometrų ilgio Lietuvos ir Baltarusijos pasienio ruože.
Atvėrus šį vandens kelią Druskininkams bei kitoms Nemuno regiono savivaldybėms atsivertų naujos galimybės pritraukti turistų, nes palanki šių vietovių padėtis laivybai kol kas neišnaudojama. Toks vandens maršrutas duotų naudos tiek Lietuvai, tiek Baltarusijai. Lietuvos turistai laivais galėtų nuvykti į Gardiną, o baltarusiai – į Druskininkus, kuriuose gausu traukos objektų – sanatorijų, SPA centrų, vandens parkas, slidinėjimo trasos, bei aplankyti kitus Nemuno regione esančius miestus ir miestelius. Turint galvoje, kad iki Gardino atiteka ir Augustavo kanalas, ateityje atsivertų dar didesnės galimybės plėtoti vandens keliones Nemunu, pritraukti ir kaimynus lenkus.
