Maras šernų gretas naikina akyse
Per mėnesį afrikinis kiaulių maras išguldė daugumą Žuvinto palių šernų.
Sausio pabaigoje Žuvinto paliose aptiktų šerno liekanų tyrimai parodė – afrikinio kiaulių maro neišvengs ir Žuvinto rezervato žvėrys. Tąkart rastos šernų liekanos – vieno įšalusio lede ir dviejų antramečių skeletai nendrynuose tarp šiaurinio Žuvinto ežero pakraščio ir palių. Apgraužti vilkų, aplesinėti kranklių ir jūrinio erelio. Dabar Žuvinto paliose gyvenantys vilkai, krankliai ir ereliai vos spėja doroti nugaišusius žvėris. Jei neįšalusiose paliose ir aptinki tokio gyvūno liekanas, tai dažniausiai būna tik švariai apgraužti stuburo likučiai.
Iš praeitą žiemą vien tik šiaurinėje Žuvinto pelkės dalyje – Mažosiose paliose suskaičuotų beveik 70-ies šernų per šiųmetines žvėrių apskaitas rasta vos 19 žvėrių pėdsakai. Tačiau, jei būtų sniego ir bent kokios sąlygos patikslinti dabartinį žvėrių skaičių, greičiausiai šernų būtų aptikta vos vienas kitas.
Žuvinto gamtinio rezervato šerno populiacija, pastarąjį dešimtmetį siekusi 150 – 250 žvėrių, tarpo gausiai šeriama medžiotojų ir siaubdama besiribojančius javų, kukurūzų laukus. Viliojimo vietose iki šiol leidžiama vienu metu pilti iki 100 kg pašaro, dėl ko ties pačia gamtinio rezervato riba šernai buvo sočiai penimi ir jų didėjančios populiacijos nebuvo galima suvaldyti. Nenormaliai didelis šių gyvūnų skaičius buvo galvos skausmas siekiant užtikrinti tinkamą apsaugos būklę rezervate saugomoms rūšims: griežlei, meldinei nendrinukei, tetervinui, pievinei lingei, švygždai bei kitoms ne pagal paukščių direktyvą saugomiems paukščiams ar augalams. Tik praeitais metais uždrausta šernus vilioti 300 m zonoje apie Žuvinto gamtinį rezervatą, o medžiotojai matydami artėjančią nelaimę suaktyvino šernų medžioklę.
Panašu, kad šernų pertekliaus problemos nebus ilgus metus. Šernas yra labai svarbus žvėris miškuose, kai šio žvėries populiacija nebūna dirbtinai išpūsta. Vietomis praardydamas miško paklotę, suėsdamas nemažia bestuburių, visokių gaišenų jis prisideda prie didesnės biologinės įvairovės palaikymo. Galų gale, Žuvinto palių vilkų racione jis sudaro nemenką dalį. Tikėkimės, toji rūšis netaps visiška retenybe.
