NBA sezonas: Vakarų konferencija
Nacionalinės krepšinio asociacijos (NBA) sezonas kaip reikiant įsibėgėjo ir nors dar ne persirito į antrąją pusę, sparčiai to artėja.
Visos komandos jau yra sužaidusios daugiau negu 30 rungtynių, o tai yra daugiau negu trečdalis 82 rungtynių reguliariojo sezono.
15 komandų Rytų konferencijoje ir 15 komandų Vakarų konferencijoje kovoja dėl vietos atkrintamosiose, kur ir prasideda visi įdomumai.
Atkrintamosiose žais po 8 geriausias konferencijų komandas, tačiau formatas yra kiek pasikeitęs. Nuo šiol tik šešios geriausios komandos gali jaustis saugios ir tik šešios komandos tiesiai žengs į atkrintamąsias.
Tuo tarpu 7-10 vietas užėmusios komandos žais „Play-In“ turnyre. 7-8 vietas užėmusios komandos žais vienerias rungtynes dėl septintosios vietos, o pralaimėjusi komanda žais dėl 8-osios vietos su 9-10 vietas užėmusių komandų poros nugalėtoja.
Vakarų konferencijoje jau aiškiai piešiasi lyderiai ir tokių komandų jau yra trys: „Golden State Warriors“, Finikso „Suns“ bei Jutos „Jazz“ ekipos. Jos kol kas užima pirmąsias tris vietas Vakarų konferencijoje.
Vakaruose pirmauja MVP ritmu žaidžiančio Stepheno Curry vedama „Golden State Warriors“. „Kariai“ per 34 rungtynes yra iškovoję 27 pergales ir patyrę 7 nesėkmes. Namuose „Warriors“ laimėjo net 16 kartų per 19 susitikimų.
Tiesa, jiems ant kulnų lipa praėjusio sezono finalininkė „Suns“ ekipa. Arizonos valstijos ekipa yra iškovojusi 26 pergales ir patyrusi 7 pralaimėjimus. „Suns“ fiksuoja geriausią rezultatą išvykose visoje Vakarų konferencijoje – 11 pergalių ir 3 pralaimėjimai.
Nedaug nuo pirmojo dvejeto atsilieka ir ambicijų neslepianti „Jazz“ ekipa su Donovanu Mitchellu bei Rudy Gobertu – 24 pergalės bei 9 nesėkmės. „Jazz“ šiuo metu fiksuoja 4 pergalių seriją ir išvykoje, kaip ir „Suns“, yra laimėjusi 11 kartų ir pralaimėjusi vos 3.
Ketvirtoje vietoje šiuo metu Vakaruose žengia buvusi Jono Valančiūno ekipa – Memfio „Grizzlies“. Ja Moranto vedami „grizliai“ per 35 susitikimus yra iškovojusi 21 pergalę ir patyrusi 14 pralaimėjimų. Skaičiuojama, kad „Grizzlies“ nuo pirmos vietos atsilieka 6,5 pergalių.
Penktoje vietoje atsidūrė savo vadovybėje Tomą Balčietį ir Martyną Pocių turinti Denverio „Nuggets“ ekipa su 17 pergalių ir 16 pralaimėjimų. Tai yra paskutinė Vakarų konferencijos ekipa, kuri turi geresnį pergalių ir pralaimėjimų balansą negu 50 proc.
Šeštoje, paskutinėje saugioje, vietoje atsidūrė Los Andželo „Clippers“ ekipa su 17 pergalių ir tiek pat pralaimėjimų – 17. „Clippers“ kol kas geriau sekasi žaisti su Rytų konferencijos ekipomis – 5 pergalės ir 3 pralaimėjimai, kai su Vakarų ekipos – 12 pergalių ir 14 pralaimėjimų.
Septintoje ir tik „Play-In“ turnyre vietą garantuojančioje vietoje yra kita Los Andželo ekipa – „Lakers“. LeBrono Jameso, Anthony Daviso ir Russello Westbrooko vedama legendinė Kalifornijos ekipa turi 17 pergalių ir 18 pralaimėjimų. „Lakers“ jau yra sužaidusi net 6 rungtynes, kuriose prireikė pratęsimo ir iš jų laimėjo net 5. Nė viena kita komanda dar nežaidė daugiau negu 2 rungtynių, kuriose reikėjo pratęsimo.
„Lakers“ ekipai ant kulnų lipa Luka Dončičiaus tempiama Dalaso „Mavericks“ su 16 pergalių ir 17 pralaimėjimų.
9 ir 10 vietas, kurios dar taip pat atveria duris į „Play-In“ turnyrą užima Minesotos „Timberwolves“ (16-18) bei San Antonijaus „Spurs“ (14-19).
Sporto statymai net neabejoja, kad 11-15 vietas užimančios ekipos neturės daug šansų prasibrauti į atkrintamąsias.
