„Sidabrinės nendrės“ premija įteikta Sauliui Sodoniui
Saulius Sodonis, visuomenininkas, žurnalistas, Mažosios Lietuvos istorijos puoselėtojas.
Gimė Vilniuje. Po studijų Vilniaus edukologijos universitete (buvęs Vilniaus pedagogikos institutas), atvyko dirbti į Šilutės kraštą. Dirbo Vainuto ir Kintų mokyklose, vėliau, Sąjūdžio laikais – Šilutės savivaldybės Švietimo ir kultūros skyriaus vedėjo pavaduotoju kultūrai. Jam teko dirbti muziejinį darbą Kintuose, buvo Vydūno muziejaus Kintuose direktorius.
Sauliaus Sodonio gyvenimo misija prasmingai siejasi su Vydūno, kitų Mažosios Lietuvos kultūros veikėjų vardais.
1989 m. kartu su kitais vydūniečiais iš Talino parvežė unikaliąją Vydūno arfą, kuri yra vienas iš vertingiausių Kintų Vydūno kultūros centro eksponatų.
Daug pastangų S. Sodonis dėjo organizuojant Vydūno perlaidojimą Bitėnuose (1991). Rūpinosi buvusios Martyno Jankaus spaustuvės atstatymu Bitėnuose, Hugo Šojaus dvaro restauravimo pradžia.
Nuo 2004 metų jis – korespondentas, Mažosios Lietuvos istorinio puslapio „Šilainė“ redaktorius, aktyvus Šilutės kraštotyros draugijos narys.
Šilutė – kraštas, kuriam buvo itin stokojama dėmesio, kraštas, kuriame gyvena žmonės, suvažiavę iš visos Lietuvos ir nepažįstantys jo istorijos, kultūros, tradicijų. Tai įvertinus, Saulius Sodonis buvo vienas iš 1993 metų sausio mėnesį Šilutėje pasirodžiusio laikraščio „Verdainė“ idėjos autorių ir sumanytojų. Šio laikraščio pasirodymas sukėlė nedidelį šurmulį, nes tai buvo pirmas bandymas pateikti daugiau žinių ir informacijos iš kultūros bei švietimo sferos.
Šviečiamąją misiją S. Sodonis tęsė inicijuodamas ir redaguodamas Šilutės rajone leidžiamo laikraščio priedą „Šilainė“. Pirmasis „Šilainės“ numeris pasirodė 2003 metais. Šio priedo įžangoje buvo rašoma: „Tai puslapis, skirtas krašto praeičiai prisiminti ir svarbiausiems įvykiams įprasminti“.
Vėliau buvo išleistas žurnalas „Šilainės sodas“. Tai pamario krašto kultūros ir istorijos žurnalas, leidžiamas nuo 2010 m. Vėliau sukurta internetinė svetainė www.silaine.lt , kurioje publikuojami straipsniai. Čia jie pateikiami suskirstyti jau į dvi dalis: šiandienos kultūros reiškiniai bei krašto praeičiai skirta dalis – „Šilainė“. Žurnalo sudarytojas ir redaktorius – Saulius Sodonis.
Pasisekimo sulaukę leidiniai subrandino literatūrinį almanachą „Šilainės istorijos“. Tai knyga, kurioje publikuojami 2003–2005 metais laikraščio priede „Šilainė“ spausdinti įvairių autorių straipsniai apie Mažąją Lietuvą. Jos sudarytojas ir redaktorius taip pat Saulius Sodonis.
S. Sodonis Šilutės kraštą išgarsino visuomenine veikla, jis buvo aktyviu Šilutės Sąjūdžio nariu. Į Sąjūdžio veiklą S. Sodonis įsitraukė, kaip Vydūno klubo narys. Vydūno klubas tapo vienu iš pagrindinių centrų, subrandinusių Sąjūdžio idėją Šilutėje. Saulius tuomet negailėjo savo laiko, pastangų, kartu su bendraminčiais telkė Laisvės šauklius:1988 išrinkta Šilutės Sąjūdžio iniciatyvinė grupė, tapusi Sąjūdžio Šilutėje pradžia. Iniciatyvinė grupė tuomet organizavo visuomenines akcijas, susitikimus su visuomene. Kūrėsi Šilutės Sąjūdžio grupės visame rajone. Šilutės Sąjūdžio iniciatyva pašventinta ir iškilmingai iškelta Tautinė vėliava prie Šilutės kultūros namų. Pradėtas leisti laikraštis ,,Santara“, atidengtas Nepriklausomybės paminklas Ž. Naumiestyje, 1989 tūkstančiai Šilutės rajono gyventojų, pakviesti Sąjūdžio žmonių, dalyvavo akcijoje ,,Baltijos kelias“. Ir visuose šio istorinio laikmečio įvykių sūkuryje buvo Saulius Sodonis.
Pirmosios Šilutės Sąjūdžio skyriaus grupės nariu, kartu su 33 bendraminčiais buvo ir S. Sodonis.
Pats Saulius ypatingai daug nuveikė išgarsinant Vydūno vardą visoje Lietuvoje. Jis kartu su vilniečiai dr. Vaciu Bagdonavičiumi, prof. Domu Kaunu ir kitais, buvo vienas iš iniciatyvinės grupės narių Vydūno draugijai steigti. Draugijos steigiamasis suvažiavimas įvyko Vilniuje, dalyvaujant keliems šimtams žmonių iš visos Lietuvos. Tie žmonės Vydūno idėjas apie tautos laisvę kaip apie sąlygą tikrajam žmoniškumui skleistis laikė ir Atgimimo idėjomis.
Vienas iš iškilmingiausių tuometinių minėjimų Lietuvoje, Vydūno gimimo dieną – kovo 22 d. – įvyko Šilutėje. Po minėjimo pasilikę entuziastai iš Šilutės, Klaipėdos, Kauno, Vilniaus sutarė, jog reikia įkurti visą Lietuvą apimančią draugiją. Į pirmąją Draugijos tarybą buvo išrinktas ir S. Sodonis.
Saulius su bendraminčiais Kintų bažnyčioje atidarė Vydūnui skirtą ekspoziciją, atidengė paminklą. Vydūniečiams ir kilo mintis steigti Vydūno muziejų Kintuose, 1994 metais buvusi senoji Kintų mokykla – „Vydūno namas“ buvo restauruotas ir tapo Vydūno muziejumi, į kurio atidarymą suvažiavo žmonės iš visos Lietuvos.
Saulius Sodonis kartu su Šarūnu Laužiku ir Kaziu Budginu iš Talino į Kintus parvežė Vydūno arfą, kuri yra viena iš unikaliausių eksponatų muziejuje.
Šie įvykiai reikšmingi ne tik Kintų miesteliui, bet ir tuometinei Lietuvai. Vydūniečiams ir kilo mintis steigti Vydūno muziejų Kintuose, 1994 metais „Vydūno namas“ buvo restauruotas ir tapo Vydūno muziejumi, į kurio atidarymą suvažiavo žmonės iš visos Lietuvos. Šiandien čia veikia Kintų Vydūno kultūros centras, kurio pagrindą ir sudaro Vydūno arfa, jo knygos, fotografijos.
