Ukmergės rajono Garbės piliečio vardas suteiktas Jonui Ženteliui
Gegužės 30-ąją, Miesto šventės dieną, iškilmingame rajono Savivaldybės tarybos posėdyje vykusios ceremonijos metu Ukmergės rajono Garbės piliečio vardas suteiktas kraštotyrininkui, Veprių krašto muziejaus įkūrėjui, skulptoriui, pedagogui Jonui Ženteliui po mirties.
Šiam sprendimui Ukmergės rajono taryba pritarė šių metų gegužės 21 dieną.
J. Žentelio kandidatūrą pasiūlė Ukmergės rajono kraštotyros muziejus, rekomendacijas parašė Sližių kaimo bendruomenės pirmininkas Kęstutis Verenius bei Veprių seniūnijos seniūnė Dalė Urbonienė.
Posėdyje dalyvavusi Ukmergės kraštotyros muziejaus darbuotoja Jolanta Petronytė Joną Žentelį apibūdino kaip mokytoją, muziejininką, skulptorių, kraštotyrininką, aktyvų visuomenininką, nepaprastai energingą, veiklų, kūrybingą žmogų, palikusį didžiulį indėlį puoselėjant Lietuvos kultūrą, istoriją ir kalbą.
Gimęs ir užaugęs Ukmergės rajone, Kazlaučiznos kaime, įgijęs išsilavinimą, Jonas Žentelis grįžo mokytojauti į savo kraštą. Dirbo Šešuolėlių septynmetėje mokykloje, vėliau Veprių vidurinėje, Ukmergės miesto 5-joje vidurinėje mokyklose muzikos mokytoju, chorvedžiu, vaikų styginių ir pučiamųjų orkestrų vadovu. Jo vadovaujami kolektyvai dalyvavo ne vienoje dainų šventėje. Jam suteikta muzikos mokytojo metodininko ir tikybos vyresniojo mokytojo kategorijos kvalifikacijos.
Jonas Žentelis ypatingai daug laiko skyrė tautosakos išsaugojimui. Su mokiniais yra surinkęs per 300 liaudies dainų tekstų, pasakų ir padavimų. Jo didelis nuopelnas – liaudies dainų melodijų rinkinys, apie 200 melodijų, kurių dauguma jų saugoma Lietuvių kalbos ir literatūros institute.
Muziejininkų bendruomenė ypač dėkinga už ilgametį muziejininko darbą kaupiant ir saugant istorines vertybes, kurių šiuo metu J. Žentelio įkurtame Veprių krašto muziejuje priskaičiuojama daugiau nei 8 000. Tai – krašto istoriją, kultūrą, amatų bei švietimo vystymąsi atspindintys eksponatai. Sukauptas gausus sakralinio meno, tremties ir rezistencijos archyvas, daug medžiagos apie žymius Veprių krašto žmones. Vienas didžiausių J. Žentelio indėlių į tautos kultūrą – Ukmergės rajono nykstančių koplytstulpių išsaugojimas ateities kartoms.
Muziejininkyste J. Žentelis susidomėjo apie 1967 m. Pradžioje surinkti daiktai buvo saugomi Veprių mokykloje. Pirmosios muziejaus patalpos atviros lankytojams – tai keletas Veprių mokyklos bendrabučio kambarių. Vėliau eksponatų daugėjo, muziejus plėtėsi.
1990 m. Salomėjos Neries kolūkio valdybos pirmininko Stepono Jankeliūno iniciatyva muziejus įsikūrė naujai pastatytame pastate. Po 5-erių metų Ukmergės rajono tarybos sprendimu tapo Ukmergės kraštotyros muziejaus filialu.
Energijos nestokojantis J. Žentelis atsiskleidė ir kaip skulptorius. Veprių miestelį puošia jo iš akmens sukurtos skulptūros: ,,Gyvybės globėja”, ,,Labora”, paminklai: „Kovotojams už duoną”, ,,Išnykusiems kaimams”, bareljefas mokytojui Jonui Jurkūnui (Veprių kapinėse). Ukmergės Dukstynos kapinėse – skulptūra žuvusiems partizanams.
Už nuopelnus švietimo srityje Jonas Žentelis apdovanotas liaudies švietimo žymūno ženkleliu. 2003 m. J. Žentelis už ilgametę aktyvią veiklą, istorinių relikvijų išsaugojimą ir nuopelnus Ukmergės krašto kultūrai buvo apdovanotas Lietuvos valstybės Mindaugo karūnavimo 750-jų metinių jubiliejaus minėjimo komisijos raštu. Muziejaus 40-mečio proga jam įteikti LR kultūros ministerijos bei Ukmergės rajono savivaldybės padėkos raštai.
2009 m. kovo 17 dieną J. Ženteliui suteiktas Šviesuolio vardas. Jonas Žentelis mirė 2014-aisiais metais.
Iškilmingame rajono savivaldybės tarybos posėdyje dalyvavo Jono Žentelio šeimos nariai, Lietuvos Respublikos Seimo Pirmininkė Loreta Graužinienė, Seimo nariai Arūnas Dudėnas, Kazys Grybauskas, Naglis Puteikis, rajono vadovai, užsienio delegacijų, visuomeninių organizacijų, žiniasklaidos atstovai, rajono savivaldybės tarybos nariai, savivaldybės darbuotojai.
Ukmergės garbės pilietis renkamas nuo 2011 metų. Ukmergės rajono garbės piliečio vardas suteikiamas Lietuvos Respublikos ir užsienio valstybių piliečiams už ypatingus nuopelnus ir pastangas bei išskirtinį indėlį į Ukmergės rajono mokslo, švietimo, kultūros, sporto, ekonomikos, socialinio vystymo bei kitas sritis ir aktyvią visuomeninę veiklą.
Ukmergės rajono garbės piliečiui įteikiamas specialus garbės piliečio ženklas ir pažymėjimas. Apie garbės piliečio vardo suteikimo faktą įrašoma Ukmergės rajono garbės piliečių knygoje.
Pirmasis šį titulą pelnė Lietuvos pagyvenusių žmonių asociacijos vicepirmininkas, prieš trejus metus miręs Alfonas Bernotas, 2012 metais – kalbininkas, dialektologas, habilituotas mokslų daktaras Zigmas Zinkevičius, 2013 metais – Europos Sąjungos atstovybės Rusijoje vadovas Vygaudas Ušackas, pernai – Ukmergės Antano Smetonos gimnazijos mokytoja ekspertė Jūratė Martinkutė.
